隨著經(jīng)濟、社會、科技的飛速發(fā)展，全球人口規(guī)模增長迅速，對于自然資源的消耗也越來越多。目前，在陸地資源被勘探得差不多的情況下，各國都將目光看向了深邃的海洋以及遙遠的外太空。當然，就眼下而言，海洋資源是人類更容易探索和索取的。
據(jù)悉，以中美歐日為代表的世界主要國家和地區(qū)都在加大力度實施各類海洋探測活動，而在此類探測活動中，水下機器人以其明顯應(yīng)用優(yōu)勢正被日益深入地應(yīng)用。例如，近日我國在南極地區(qū)海洋科研活動中，就使用了水下機器人，并完成35小時下海試驗，成功獲取一批關(guān)鍵數(shù)據(jù)。
除了在海洋探測、海洋科研領(lǐng)域外，水下機器人還被廣泛應(yīng)用在其他場景。今年3月，韓國主要的集裝箱航運公司現(xiàn)代商船就曾宣布，計劃使用水下機器人來清潔船體，從而節(jié)省成本，降低工作時間，提高作業(yè)效率和精確度。可見，水下機器人的應(yīng)用價值正愈發(fā)凸顯。
水下機器人行業(yè)加速發(fā)展
相對于陸地，人類在水下環(huán)境工作的困難程度和危險程度都要更高。特別是海洋環(huán)境更為復(fù)雜，也更容易遇到意外風險，所以一些水下作業(yè)用水下機器人取得人類來進行是必要的。從廣義上來說，世界范圍內(nèi)的水下機器人發(fā)展已經(jīng)有超過60年的歷史。
發(fā)展之初，水下機器人主要用于科考和軍事領(lǐng)域。隨著相關(guān)技術(shù)的持續(xù)升級，以及在民用市場所展現(xiàn)出的商用潛力，如今水下機器人越來越多被用在水下檢修、水下搜救、水下娛樂以及漁業(yè)養(yǎng)殖、專業(yè)教育、海洋探索等其他領(lǐng)域。受此影響，水下機器人市場也得到了快速擴張。
作為擁有漫長海岸線、廣闊海洋水域的國家，我國對于水下機器人的需求同樣在持續(xù)增長。近些年來，國內(nèi)先后出現(xiàn)了一些研發(fā)水下機器人的初創(chuàng)企業(yè)，截至目前涉及水下機器人產(chǎn)品研發(fā)、生產(chǎn)的企業(yè)已經(jīng)超過百家。不過，從目前來看，雖然國內(nèi)水下機器人企業(yè)發(fā)展較快，但是在整體競爭力與市場份額方面仍然落后于外國企業(yè)。
具體來說，國內(nèi)水下機器人企業(yè)在一定程度上核心技術(shù)受制于國外，在自主研發(fā)能力和品牌影響力方面都存在不足，同時相對維修保障的成本也比較高。當然，這些不足與挑戰(zhàn)未來都是有希望克服的。隨著國內(nèi)機器人產(chǎn)業(yè)整體崛起，相信水下機器人這一細分領(lǐng)域也會發(fā)展得越來越好。
“新基建”將賦能水下機器人？
當前，越來越多的場景都在引入水下機器人，從而實施探測、監(jiān)測、維修、通信等任務(wù)，或是發(fā)展消費級市場，因此整個水下機器人市場也在迅速增長。據(jù)國際調(diào)研機構(gòu)數(shù)據(jù)預(yù)測，到2025年，全球水下機器人市場規(guī)模有望超過70億美元。
不過，相對于大熱的教育機器人、醫(yī)療機器人、安保機器人、裝配機器人、搬運機器人等，水下機器人實際上算是一個比較“偏門”的細分領(lǐng)域。特別是在人工智能技術(shù)加速落地以來，其他機器人產(chǎn)品都乘上了東風，而水下機器人的智能化進展似乎并不明顯。
現(xiàn)下，“新基建”一詞日漸火熱。包括了人工智能、5G、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、云計算、區(qū)塊鏈等前沿技術(shù)在內(nèi)的“新基建”對于水下機器人行業(yè)發(fā)展是否會產(chǎn)生積極影響呢？這是毋庸置疑。
伴隨著新型信息基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)與完善，水下機器人在智能化、數(shù)字化水平上將得到更快提升，同時也能夠更加系統(tǒng)性地利用“新基建”所賦予的信息支撐力，在產(chǎn)品創(chuàng)新與實際應(yīng)用等方面獲得更大提升。因此，在“新基建”加速落地的趨勢下，水下機器人行業(yè)的前景也更加值得期待。